更新时间：1970-01-01 08:00:00
1999年，刘雪梅在厂里的技术是出了名的硬，端起酒杯抿一口，就能精准报出酒的实际度数，只凭酒液的外观、泡沫的疏密，就能把大致风味判断得八九不离十。为了守住这份灵敏的味觉，她这么多年从来不敢碰辛辣的食物，半点刺激都不肯沾。这次厂里出了新品，她第一时间就找来沈乐水试喝，也正是跟着纪录片拍摄的这段日子，两个脾性相投的人慢慢成了好友。
后来工友们意外得知马国文暗中贪污，早就盘算着要把啤酒厂侵吞到自己手里，大伙都咽不下这口气。曹军站了出来主动提议，大家凑钱集资去参加厂子的竞拍，绝不能平白无故受马国文的欺辱。钱义川、赵海鹏、刘雪梅、屠春艳这些老伙计全都站了出来，联名签字要跟着一起干。正是这群人拧成一股绳的热乎劲，让沈乐水心里满是触动，举着摄像机把这些画面仔仔细细录了下来。
这天赵海鹏慌慌张张摸到沈乐水家里，一进门就告诉她曹军被杀的噩耗，现在对面的屠春艳已经被喊去警局问话。他语气里全是急切，反复叮嘱沈乐水千万别卷进这件事里，最好赶紧离开拉城避避风头。沈乐水之前看过马国文的死状，能看出来凶手是逼着他死前认了罪，摆明了是和他积怨很深，可曹军一辈子老实，从来没跟人结过什么死仇，怎么会落得这么个下场？她心里打定主意，要把这些年拍的旧素材整理成一部叫《新麦芽国》的片子，就算留给后面的后辈，也能知道老啤酒厂这些年的故事。可赵海鹏坚决反对，说现在哪还有年轻人愿意看这些老片子，而且这么多敏感素材放在她这里太危险，非要把东西带走存到自己家的保险柜里，沈乐水没答应，当场拒绝了他。
没过多久李名扬新开了一间酒吧，特意准备了牛排请沈乐水过去。吃饭的时候沈乐水总觉得不对劲，高雪林对刘雪梅的案子格外上心，处处都透着反常，她便托李名扬帮忙，去查一查高雪林的完整背景。之后沈乐水去警局再次补充线索，顺便旁敲侧击打探高雪林的关系网，韩闯看着她来回跑太危险，好心提醒她，让她一定要照顾好自己，别硬往危险里闯。
那天沈乐水在路边偶遇刘铁平，可对方看见她就刻意往边上躲，直到他在窄胡同里不小心撞了人，才被沈乐水追上拦下来。她直接问刘雪梅当年在啤酒厂上班的时候，是不是生下过一个孩子，刘铁平犹豫了半天，才含糊地说算下来，那孩子现在大概也有七八岁的样子。这句话一出，沈乐水心里那点怀疑瞬间落了实，忍不住开始琢磨高雪林的真实身份。
屠春艳之前一直误会是沈乐水出卖了这帮老工友，直到这天沈乐水跟她掏了心窝子，说自己一定要查到真凶，给大伙也给自己自证清白，屠春艳才终于信了她，可还是一个劲劝她别涉险，让她早点离开拉城。屠春艳心里一直藏着个猜测，马国文和曹军的死，说不定都和当年刘雪梅的事有关。前一天晚上她还陪着钱义川去李名扬的酒吧应聘歌手，钱义川一上台就献上了当年的厂歌，可这首老曲子实在不对年轻人的胃口，台下根本没什么反应。钱义川失魂落魄地回了家，屠春艳在旁边一直温言鼓励他，可他心里那股自卑劲压不住，总觉得自己是个瘸子什么都不行，俩人说着说着就吵了起来。他心里堵得慌，转身就去找曹军聊天，两个老兄弟坐在一起说了好多当年的事，他到现在都想不通，这么好的一个人，怎么说没就没了。
这天晚上钱义川一瘸一拐地走进老工友常聚的酒馆，看见屠春艳进来，故意伸手把她要坐的板凳往自己身边拉了拉，可屠春艳没接这个茬，转身直接坐到了他对面。赵海鹏等人也陆续到齐，几个人凑在一起聊起案子，才发现曹军遇害的现场，留着一个和刘雪梅死时一模一样的酒盖，大伙心里瞬间沉了下来，几乎能确定是同一个凶手干的。钱义川越说越愤愤不平，曹军一辈子走得坎坷，本本分分开了半辈子叉车，退休后蹬三轮拉客，后来又去卖茶叶蛋，从来没招惹过是非，怎么就落得这么个结局？大伙越聊越觉得，所有这些事的源头，全都是从当年刘雪梅的那件事开始的。
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